জর্জিয়া স্টেট সিনেটে প্রথম ফিলিস্তিনি-আমেরিকান রুওয়া রোমান

যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের স্টেট সিনেট নির্বাচনে ৭ম ডিস্ট্রিক্ট থেকে বড় ব্যবধানে জয়ী হয়ে ইতিহাস গড়েছেন ডেমোক্র্যাট রাজনীতিক রুওয়া রোমান। রিপাবলিকান প্রার্থী আয়াজ শেখকে পরাজিত করে প্রথম ফিলিস্তিনি-আমেরিকান হিসেবে জর্জিয়া স্টেট সিনেটের সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন তিনি।

প্রকাশিত ফলাফল অনুযায়ী, নির্বাচনে প্রায় ৬৬ শতাংশ ভোট পেয়েছেন রোমান। অন্যদিকে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী আয়াজ শেখ পেয়েছেন ৩৪ শতাংশ ভোট। এর মধ্য দিয়ে জর্জিয়া প্রতিনিধি পরিষদ থেকে স্টেট সিনেটে নতুন রাজনৈতিক অধ্যায় শুরু হলো তাঁর।

এর আগে ২০২২ সালে জর্জিয়া প্রতিনিধি পরিষদের ৯৭তম ডিস্ট্রিক্ট থেকে জয়ী হয়ে রাজ্য রাজনীতিতে প্রবেশ করেন রোমান। সে সময় তিনি জর্জিয়া আইনসভায় নির্বাচিত প্রথম মুসলিম নারী এবং প্রথম ফিলিস্তিনি-আমেরিকান হিসেবে ইতিহাস গড়েন। ২০২৪ সালের নির্বাচনেও নিজ আসনে পুনর্নির্বাচিত হন তিনি।

জর্ডানের আম্মানে জন্ম নেওয়া রুওয়া রোমান ফিলিস্তিনি শরণার্থী পরিবারের সন্তান। আট বছর বয়সে পরিবারের সঙ্গে জর্জিয়ায় পাড়ি জমান তিনি। ফিলিস্তিনি ঐতিহ্য ও পরিচয় তাঁর রাজনৈতিক অবস্থান এবং নীতিনির্ধারণী ভাবনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।

২০২৪ সালের আগস্টে শিকাগোতে অনুষ্ঠিত ডেমোক্রেটিক ন্যাশনাল কনভেনশনে জাতীয় পর্যায়ে আলোচনায় আসেন রোমান। সে সময় গাজায় যুদ্ধবিরতি কার্যকর এবং ইসরায়েলকে দেওয়া মার্কিন সামরিক সহায়তা বন্ধের দাবিতে ‘ন্যাশনাল আনকমিটেড মুভমেন্ট’ তাঁকে অন্যতম প্রধান বক্তা হিসেবে মনোনীত করেছিল। তবে দলীয় কনভেনশন কর্তৃপক্ষ মূল মঞ্চে বক্তব্য দেওয়ার অনুমতি না দেওয়ায় আন্দোলনকারী ও সমর্থকদের মধ্যে ক্ষোভ ও প্রতিবাদের সৃষ্টি হয়।

রোমান গাজায় ইসরায়েলের সামরিক অভিযানের কঠোর সমালোচনা করে একে প্রকাশ্যে ‘গণহত্যা’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। ইসরায়েলকে যুক্তরাষ্ট্রের নিঃশর্ত সামরিক সহায়তা দেওয়ারও বিরোধিতা করে আসছেন তিনি। একই সঙ্গে ফিলিস্তিনি জনগণের আত্মনিয়ন্ত্রণ অধিকারের পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন এবং ফিলিস্তিনি পরিচয়কে জঙ্গিবাদের সঙ্গে যুক্ত করার প্রবণতার সমালোচনা করেছেন।

রাজনৈতিক অঙ্গনে নিজের অবস্থান আরও বিস্তৃত করার অংশ হিসেবে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে জর্জিয়ার গভর্নর পদে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন রোমান। তবে পরে সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে সরে এসে স্টেট সিনেট নির্বাচনে মনোযোগ দেন। প্রাইমারি রান-অফ নির্বাচনে ৬০ দশমিক ১ শতাংশ ভোট পেয়ে ডেমোক্রেটিক পার্টির মনোনয়ন নিশ্চিত করেন তিনি। এরপর সাধারণ নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী আয়াজ শেখকে পরাজিত করে স্টেট সিনেটে জায়গা করে নেন।

২০২২ সালে জর্জিয়া আইনসভায় প্রবেশের পর এবার স্টেট সিনেটে জয় তাঁর রাজনৈতিক জীবনের নতুন মাইলফলক। একই সঙ্গে জর্জিয়ার রাজনীতিতে ফিলিস্তিনি-আমেরিকানদের প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রেও এই বিজয় নতুন অধ্যায় যোগ করল।